À son âge, la mère Eiffel acceptera-t-elle de se laisser entretenir ?

À l’exception de Madame Thatcher… disaient d’une même voix mais avec des sentiments de nature différente, le président Mitterrand et le chanteur Renaud, la seule Dame de Fer est la Tour Eiffel, le symbole si féminin et élancé de Paris, que dis-je ? de la France ! 121 ans au compteur ! À cet âge-là, il devient normal qu’on vous bichonne, et que l’on utilise même parfois les technologies les plus avancées pour vous conserver dans les meilleures conditions.

Concernant la tour Eiffel, une modélisation numérique permet aujourd’hui son examen sous toutes les soudures, et dieu sait à quel point à cet âge-là les articulations méritent l’attention. Cela permettra de mieux encore entretenir la Tour pour des siècles et des siècles. Amen.

Jusqu’à présent c’était à l’occasion des campagnes de peinture que l’on découvrait, et réparait au fur et à mesure, les anomalies et les griffures du temps.

Depuis la modélisation sur laquelle travaillèrent 6 ingénieurs et techniciens durant 14 mois pleins, les moyens d’investigation se sont profondément améliorés.

Certains bossèrent les plans d’origine du grand Gustave Éponyme, d’autres firent passer aux éléments centenaires (datant, je le rappelle, du précédent millénaire !) une batterie de tests mécaniques et chimiques, d’autres encore sur des aspects que nous n’arriverions même pas à imaginer…

Et au final est sorti de tout ça une sorte de radiologie en 3D dynamique qui étudie finement la réactivité et le comportement, aussi bien de la structure de la Tour que de chacun des 18 000 éléments qui la composent, face aux différents éléments climatiques ou humains : vents (jusqu’à 215km/h), neiges, températures, réchauffement climatique, pollutions de différentes sortes, pluie, givre, et visiteurs (toutes nationalités confondues !).

On tient donc aujourd’hui la panacée thérapeutique de la Tour, la maintenance dans le futur de l’édifice est sous contrôle, et c’est d’autant plus rassurant que l’escaladent chaque année près de 7 millions de visiteurs, touristes ou parfois nous-mêmes, Parisiens…

Le modèle a pu tourner avec les normes européennes, et oui : la Tour, super gironde, est vachement bien dimensionnée.

Anecdotique : sachez que si le vent, ça viendra bien un jour, soufflait à 215km/h, le sommet ne bougerait que de 25cm.

Ça me rappelle une sentence d’Alphonse Allais, qui personnellement me fait toujours mourir de rire, qui disait à peu près ceci : « C’est incroyable tout ce que l’on pourrait faire avec le caoutchouc si l’on parvenait à lui ôter ses caractéristiques d’élasticité… ».

André Balbo

sources : Société d’exploitation de la tour Eiffel, Le Parisien, Alphonse Allais