Souvenez-vous des publicités vachardes au cinéma du journal Le Parisien, qui nous montraient volontiers sadiques avec les touristes et concluaient « Le Parisien, il vaut mieux l’avoir en journal ! ».
Le magazine américain « Travel Weekly » s’est tourné vers les professionnels du tourisme aux USA et les a questionnés sur nous. Soupir de soulagement ! Notre image s’améliore. Nous qui étions pas mal antipathiques, bougons de réputation, nous deviendrions plus prévenants, voire aimables. Même plus prompts à rendre service et à renseigner le touriste égaré et perplexe, le doigt sur sa carte.
Mais il y a encore plus surprenant ! Nous aurions réalisé (depuis quand ?) des progrès en anglais !
Combien de temps aura-t-il fallu attendre pour ne plus se voir reprocher le garçon de café monolingue et grossier ? Il fallait absolument réaliser de réels progrès. Rappelons que chaque année 27 millions de touristes visitent notre capitale ! Et ils sont au total 80 millions à visiter la France !
À Paris, les touristes étrangers sont plus nombreux encore que les provinciaux. Si nous les classions par pays d’origine, et par ordre de quantités, nous aurions : 1. Anglais, 2. Américains (à noter parce qu’ils nous avaient un peu boudés), 3. Italiens, 4. Espagne, 5. Allemagne, 6. Japon. Ce classement risque fort d’être rapidement chamboulé avec, depuis trois ans, les arrivées chaque année plus nombreuses des touristes de Chine, d’Inde, de Russie et d’Europe de l’Est.
Et surtout, pauvres Parisiens qui connaîtriez la canicule à Paris et seriez un peu isolés parmi toutes ces nationalités de touristes, n’oubliez pas de sourire et d’être aussi prévenants et accueillants… qu’on commence tout juste à le dire. Sachez entretenir cette petite flamme encore fragile.
André Balbo
Sources : Travel Weekly, Le Parisien

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