« Étonnante chimie ! », étonnante exposition : changez vos idées reçues, la chimie c’est passionnant !

Arkema et le Palais de la découverte fêtent ensemble l’année internationale de la chimie 2011.

Tout au long de l’année, les chercheurs d’Arkema, relayés par les médiateurs scientifiques du Palais de la découverte, présentent des expériences innovantes de chimie. Des liaisons secrètes des molécules au plastique qui se cultive, en passant par les peintures haute performance ou les matériaux extraordinaires qui apprivoisent l’énergie, venez découvrir ou redécouvrir la chimie !

1er cycle : « Les liaisons secrètes des molécules »
Du 22 février au 15 mai 2011
Les chercheurs inventent une chimie révolutionnaire qui permet aux matériaux de cicatriser ! Cette innovation, basée sur une nouvelle technologie issue de la chimie supra-moléculaire, prolongera sans doute la durée de vie des produits qui font notre quotidien, en donnant naissance à des matériaux capables de s’auto-réparer.

2ème cycle : « Les plastiques, ça se cultive »
Du 17 mai au 28 août
La chimie bio-sourcée s’implante de plus en plus autour de nous. A partir d’huile de ricin, il est par exemple possible d’obtenir des polymères avec des propriétés bien différentes. Certains servent à fabriquer des objets très résistants, plus ou moins flexibles. D’autres ont des fonctions anti-statiques ou adhésives... Ils peuvent aussi favoriser le recyclage par leur nature thermoplastique ! Le dire, c’est une chose mais… le voir c’est se trouver d’un coup au cœur de la chimie ! Ne ratez pas ces plastiques qui se cultivent. !

Arkema, premier chimiste français et acteur de la chimie mondiale, place l’innovation au cœur de sa stratégie de développement, convaincu de la capacité de l’industrie chimique à apporter des solutions innovantes notamment dans les domaines des nouveaux matériaux, des produits et procédés issus de matières premières renouvelables et des nouvelles énergies.

Une anedocte pour vous donner envie de voir l’expo !

La découverte du miracle de la vulcanisation ? Un hasard !
La vulcanisation, un exemple de réticulation.
La vulcanisation est un procédé de cuisson à haute température qui permet de créer des ponts entre les macromolécules du caoutchouc naturel.
Les chaînons de macromolécules compris entre deux ponts se comportent comme des “ressorts”.
Grâce à la vulcanisation, le caoutchouc résiste mieux aux changements de température et possède une meilleure élasticité.

A la fin du XVIIIe siècle, l’un des enfants de Charles Goodyear joue avec un morceau de caoutchouc recouvert de fleur de soufre et le fait tomber sur un poële à bois : il s’enflamme. Indisposé par l’odeur, Charles Goodyear jette le morceau par la fenêtre : il atterrit dans la neige.
Le lendemain matin, il constate que le caoutchouc est devenu beaucoup plus élastique qu’il ne l’était. Goodyear est devenu l’un des principaux fabricants de pneumatiques au monde !

Pas convaincu ?
Alors une deuxième anecdote : la Slime®
Plusieurs millions de tonnes produites pour amuser les enfants !
Alors qu’un ingénieur de General Electric cherchait un substitut au caoutchouc pendant la 2e guerre mondiale, il découvre ce produit en mélangeant de l’huile de silicone avec de l’acide borique. Mais le produit ne répond pas à ses attentes.
Il est abandonné pendant 6 ans jusqu’à ce qu’un fabricant de jouets le remarque et crée le “ Slime® ”, cette substance gluante qui donne tant de frissons
La Slime®, ni un solide, ni un liquide mais qu’est-ce que c’est ?
Ce n’est pas un solide car il épouse les parois du récipient dans lequel on le verse.
Mais attention ! Lorsqu’on tire dessus d’un coup sec, il se casse net. Il n’est pas véritablement liquide, mais visqueux, et s’étale lorsqu’on le pose sur la table. Les liaisons hydrogène n’étant pas très fortes, elles sont réversibles : les deux morceaux de Slime® se reforment en un morceau lorsqu’on les rassemble.

Source : Le Palais de la Découverte, Arkema, Le Grand Livre de l’Étonnante Chimie