Google a de grands projets pour Paris

Le PDG de Google, Eric Schmidt, a été reçu à l’Élysée le 9 septembre par Nicolas Sarkozy. Il a annoncé le même jour, devant les étudiants de Sciences Po, l’ouverture très prochaine à Paris d’un centre « Recherche & Développement », puis celle bien plus ambitieuse d’un institut culturel en 2011.

Seulement quelques dizaines d’ingénieurs devraient être embauchés les premières années en R&D, plus modestement que dans les centres d’ingénierie de Zurich ou Dublin par exemple.

En revanche, l’institut culturel sera le premier du genre en Europe, couvrant les activités culturelles de Google sur l’ensemble du continent. « Plusieurs millions d’euros d’investissement ». Il servirait à accélérer la numérisation d’informations, de livres ou de magazines. Un projet pour lequel le moteur de recherche est ouvert à tous types de partenariats, avec les ayants droit ou avec la BNF, comme nous le savons.

« Ce n’est pas un cadeau ou un échange : le président français nous a certes apporté tout son soutien, mais c’est avant tout stratégique pour nous. »

Conscient des menaces juridiques qui pèsent sur les positions de Google en Europe, Eric Schmidt a initié ainsi une opération séduction.

Il a déclaré à l’intention des éditeurs de presse qu’il souhaitait « aider les journaux à trouver des modèles viables sur Internet », confirmant son projet de kiosque à accès payant à ceux qui le souhaiteraient.

En direction des chaînes de télévision, il a confirmé que les négociations étaient difficiles au sujet de Google TV, lancée à l’automne aux Etats-Unis et en 2011 en Europe, certaines d’entre elles ayant « peur d’une cannibalisation de leurs activités, mais je suis persuadé qu’ensemble nous pouvons mieux mettre en valeur leurs contenus et augmenter leurs revenus ».

Eric Schmidt a également annoncé que Google allait accroître ses financements aux universités et à la recherche, et mettre en place un programme devant permettre aux PME de « tirer le meilleur parti des nouvelles technologies pour leur croissance ».

André Balbo

Sources : Les Échos, Le Parisien