Le Grand Hôtel, devenu l’InterContinental Paris Le Grand

Le projet du Grand Hôtel fut un immense chantier confié de 1861 à 1862 par les frères Pereire à Alfred Armand qui respecta les dessins de façade de Rohault de Fleury. Les Pereire, grands promoteurs, étaient déjà à cette époque les propriétaires du premier palace parisien : le Grand Hôtel du Louvre.

Cet hôtel était destiné aux plus riches touristes étrangers qui disposaient de 800 chambres sur cinq étages, de 45 salons, d’un équipement moderne de 15 salles de bain, d’hydrothérapie, d’un ascenseur hydraulique, de 18 calorifères et de 4.000 becs de gaz.

Le restaurant Opéra, au n° 5 de la place, et le Relais-Capucines, à l’angle de la place, ont conservé leur décor d’origine : des colonnes cannelées séparent les espaces tandis que les plafonds sont divisés en caissons dorés décorés d’angelots, de guirlandes et de ciels azurés.

Célèbre dans le monde entier, le Café de la Paix est encore aujourd’hui un lieu de rendez-vous prisé des parisiens et des touristes étrangers ; c’est la plus longue terrasse de Paris, avec 42 mètres. A l’intérieur, le patio correspond à l’ancienne cour d’honneur où accédaient autrefois voitures et équipages ; sa verrière a été reconstruite à l’identique. Au fond de ce patio, le Salon Opéra est l’ancienne salle de fêtes ; son lourd décor est caractéristique du style Napoléon III : débauche de miroirs, superposition d’arcades et de colonnes en marbre rouge, baies à balustres ornées de masque et encadrées de cariatides, coupole ovale fleurie au plafond.

Aujourd’hui, l’InterContinental Paris Le Grand est un somptueux hôtel de 470 chambres, situé au beau milieu des hauts lieux touristiques de la capitale, de ses grands magasins et des boutiques de luxe de la Place Vendôme, de la rue du Faubourg-Saint-Honoré et de la place de la Madeleine.

Voyageurs d’affaires et de loisirs peuvent y bénéficier d’une attention de tous les instants. Quant aux hôtes les plus exigeants, les chefs d’État, les rockers et les mannequins, elles et ils disposent du Club InterContinental et de son salon VIP, véritable « hôtel dans l’hôtel » aux prestations encore plus personnalisées, qui rivalisant avec les meilleurs établissements de prestige de la capitale. L’hôtel possède un Spa avec soins marins, massages traditionnels et orientaux. 21 salles de réception pouvant accueillir de 10 à 1 100 personnes. Mais chambres au confort finalement assez simple ; rien ne manque, c’est classique et la proximité avec l’Opéra, il est vrai, procure une émotion assez particulière.

Chambres doubles de 335 à 870 €, suites de 595 à 5 000 €, petit déjeuner au buffet 38 €. Christophe Raoux, qui venait de Ducasse , puis du Ritz, est devenu en octobre 2009 Directeur des cuisines de l’hôtel.