L’exceptionnelle collection des orchidées du Sénat fête ses 150 ans

...et se montre pour une semaine dans l’Orangerie du Luxembourg, ouverte depuis samedi.Elle lui a été confiée en 1860, et c’était alors la plus riche d’Europe. Elle avait été à l’origine constituée par la faculté de Médecine de Paris mais expulsée cette année-là du Luxembourg par le baron Haussmann qui faisait tracer le boulevard Saint-Michel.

Cette collection est aujourd’hui unique au monde, car le Sénat a non seulement eu à coeur de la préserver, mais aussi de la faire fructifier en l’enrichissant de nouvelles espèces, et en créant dans ses serres laboratoires de nouvelles variétés hybrides. Les orchidées étant une famille d’une grande diversité, ce sont ainsi désormais plus de 150 genres botaniques qu’il préserve. C’est toute l’histoire de la conservation de ce patrimoine végétal extraordinaire qui est retracée, fleurs à l’appui, mises en scène comme de vraies stars dans un décor très soigné. Un festival exceptionnel de formes sensuelles, accessible à tous.

Philippe Gabrion est le responsable de la collection. Ses quatre jardiniers répondent sur place aux questions des visiteurs et parfois communiquent certains secrets de leur savoir-faire. Selon Philippe Gabrion, trois espèces représentatives de la richesse et de la grande variété des fleurs exposées ne doivent absolument pas vous échapper lors de votre visite.

La Schomburgkia Superbiens est depuis 1948 dans cette collection. Originaire du Guatemala, elle a la particularité de pousser dans des buissons et elle développe de longues hampes florales qui montent à plus d’un mètre pour faciliter leur pollinisation.

Le Paphiopedilium Aimé Bonpland est un hybride créé au jardin du Luxembourg, breveté et baptisé en 2001 du nom de cet explorateur et botaniste français.

La Lycaste Skinneri blanche Alba est l’une des plus vieilles souches de la collection depuis le XIXe siècle. Elle a un côté pur, très féminin, très précieux, tout en étant très solide. Celle-ci est une albinos blanche, d’où le nom Alba.

Orangerie du jardin du Luxembourg. Entrée 5 rue Guynemer et 19 bis rue de Vaugirard, 75006 Paris. RER Luxembourg. Accès libre. De 10 à 17h, tlj jusqu’au dimanche 14 février.

André Balbo

Source : Le Parisien