Le plus prestigieux palace de Paris, le Ritz, est à vendre !

Le milliardaire égyptien Mohamed Al-Fayed, considérant l’ouverture prochaine à Paris de plusieurs cinq-étoiles, notamment asiatiques, l’impact de la crise, et certainement bien d’autres raisons plus fines qu’il ne nous a pas révélées, vient de prendre la décision de vendre l’Hôtel Ritz, fleuron du luxe dans notre capitale et de l’art de vivre « à la française ». Place Vendôme.

Il est vrai aussi que Mohamed Al-Fayed a aujourd’hui 77 ans, qu’il possède ce palace depuis plus de 30 ans, et qu’il en a gardé de dramatiques et douloureux souvenirs.

C’était en effet en quittant le Ritz que, dans la nuit du samedi 30 août 1997, son fils Dodi Al-Fayed et la princesse Diana avaient ensemble tenté d’échapper dans leur puissante Mercedes à une nuée de paparazzi lancés à leur poursuite. Jusqu’au 13e pilier du tragique tunnel du pont de l’Alma.

Ils étaient accompagnés de leur chauffeur Henri Paul et du garde du corps d’Al-Fayed, Trevor Rees-Jones, seul survivant de cet accident. Diana avait été l’une des femmes les plus emblématiques et célèbres de sa génération. Une icône.

Mohamed Al-Fayed a mené un combat de plus de 10 ans pour tenter de prouver que le couple avait été tué dans un complot ourdi par le prince Philip, époux de la reine Elizabeth. Sans résultat. Il entend aujourd’hui se retirer des affaires et se consacrer à sa famille.

Augmenter sa fortune ne doit pas vraiment être son objectif premier, même si l’on peut deviner qu’il ne doit pas être un trop mauvais négociateur. Mohamed Al-Fayed vient tout juste de céder le glamourissime magasin Harrods de Londres au Qatar Holding, une filiale du fonds souverain Qatar Investment Authority, pour 1,7 milliard d’euros (1,5 milliard de livres).

Mohamed Al-Fayed, à qui a toujours été refusée la nationalité britannique, avait acquis Harrods en 1985 pour 714 millions d’euros (615 millions de livres).

André Balbo

Sources : Le Parisien, Wikipedia