Les anciens Grands Moulins de Paris

Les anciens Grands Moulins de Paris sont devenus aujourd’hui le bâtiment phare de la nouvelle université Paris VII Denis Diderot, autrefois installée à Jussieu.

C’est Georges Wybo, architecte du casino de Deauville et de l’hôtel Georges V de Paris, qui réalisa les Grands Moulins de 1917 à 1921. L’activité de production de farine dura jusqu’en 1996.

L’architecte Rudy Ricciotti est en charge de la création d’une nouvelle bibliothèque universitaire dans cet imposant bâtiment industriel. Il a choisi de conserver, dans son ensemble, la structure du vaisseau : un puissant quadrilatère en structure béton assez atypique pour l’époque. Côté Seine, la façade avait été traitée de façon très classique avec fenêtres à ogives, toitures en ardoise, lanterneau. Au milieu du quadrilatère, une cour intérieure.

A l’intérieur, l’architecte a effectué un travail sensible et respectueux afin de rendre l’ensemble fonctionnel et bien alimenté en lumière naturelle : mise à niveau des planchers, création de planchers intermédiaires, suppression de structures intérieures comme les anciens silos, percement d’une façade pour apporter de la lumière, création de circulations verticales (escaliers, ascenseurs), etc.

Rudy Ricciotti a visiblement pris plaisir à redonner du sens à ce "quasimodo de béton" comme il l’a surnommé, qu’il a choisi de préserver dans son brutalisme. Faisant un peu grise mine mais élégante, cette cathédrale du savoir trône sagement au milieu du campus universitaire.

Rudy Ricciotti a été lauréat du grand prix national d’Architecture en 2006 .

Au total, la bibliothèque de Paris VII représente 10.000 m2 d’espaces publics pour un public de 25.000 étudiants, avec 1.420 places de travail.

Franck Beaumont