Novembre décembre 2023
En France, et notamment dans l’Est et le Sud, la tradition des crèches de Noël est solidement ancrée dans le patrimoine local. Depuis des décennies, voire des siècles, ces crèches ont grossi jusqu’à devenir de véritables oeuvres d’art religieux qui reprennent vie tous les ans au moment des fêtes de fin d’année.
Provençale, napolitaine, vivante, animée... Il existe différentes sortes de crèches, des styles que les artisans passionnés de France reproduisent avec un mélange sensible de fidélité et de liberté. A chaque ville ou village son église, à chaque église sa crèche...
En France, la tradition est bien ancrée, mais c’est surtout dans le sud-est et dans le nord que les crèches font l’objet tous les ans d’un rituel situé quelque part entre l’art et le sacré. Que l’on soit croyant ou pas, il est toujours impressionnant et émouvant de regarder ces mondes en miniature, ces crèches qui racontent l’histoire de la Nativité ou des histoires de la vie quotidienne, des tableaux souvent magnifiquement mis en scène et qui ne peuvent que susciter l’admiration.
A NOTER :
Depuis 2010, le Sentier des Crèches d’Alsace propose un parcours en une trentaine d’étapes pour découvrir les plus belles crèches alsaciennes de Lauterbourg à Altkirch.
GRIGNAN, la plus grande
Grignan, terre de la plus grande crèche du monde, homologuée par le Guiness Book des records. Sur 400m², vous retrouverez les scènes classiques de la Nativité et bien d’autres à l’échelle 1/6ème, avec des effets sonores, des figurines animées, plus de 1000 santons confectionnés par une Meilleure Ouvrière de France abrités sous quelques 80 maisons d’un mètre de haut… Au fil des ans l’exposition c’est enrichie de dizaines de crèches nouvelles, inspirées par des scènes de l’Europe de l’Est, pour porter le total à environ 350 crèches. Unique !
Village Miniature Provençal, La Tuilière route de Valréas Grignan
BAUX DE PROVENCE, la plus traditionnelle
Les Baux de Provence proposent une crèche de Noël géante sur le thème du grand Nord ainsi qu’une crèche vivante très réputée, où des acteurs prennent place dans un décor et rejouent la scène de la Nativité devant un public conquis. Le 24 au soir, la messe de Minuit, célébrée depuis plus de 4 siècles dans l’Eglise Saint-Vincent, est interrompue par les habitants du village qui animent la crèche vivante avec des bergers, arlésiennes, Mireilles et Baussencs en costume traditionnel.
Chapelle des Pénitents ;
Eglise Saint-Vincent.
AVIGNON, la plus provençale
Une très belle crèche de type provençale est installée dans l’Eglise des Célestins pour les fêtes de fin d’année. Plus de 600 personnages peuplent des paysages de garrigues, des figurines de différentes tailles pour donner un effet de perspective. Impressionnant.
Eglise des Célestins, Place des Corps Saints
LES SAINTES-MARIE-DE-LA-MER, la plus détaillée
Une vaste et magnifique crèche, l’une des plus belles de France, de type provençale. Créée par l’artisan Arlette Bertello en 1998, cette crèche ne cesse de s’enrichir avec l’aide du santonnier Henri Vézolles et représente une dizaine de scènes très détaillées et colorées, peuplées par des centaines de santons richement habillés disposés sur un plateau de 25 mètres carrés. Cette année, le thème de la crèche est "les 4 saisons du Ventoux à la Provence".
Relais culturel
MARSEILLE, la plus "capitale"
La foire aux santons de Marseille est réputée mondialement. Vous n’y trouverez peut-être pas de crèche telle quelle, mais des centaines et plus de santons pour les habiter, des petits personnages conçus par des artisans d’art parmi les meilleurs de leur spécialité. Après avoir flâné des heures durant dans cette foire, vous pourrez partir à la découverte des multiples crèches disposées dans les églises de la ville. A chaque arrondissement sa ou ses crèches, à chaque détour une belle surprise !
Voir notre guide des crèches de Noël à Marseille
ANIANE, la plus vivante
Tout près de la vallée de l’Hérault, la petite ville d’Aniane fait appel à tous les talents de la région au moment de Noël pour présenter aux curieux sa crèche animée grandeur nature, l’une des plus grandes de France. La crèche occupe 400 mètres carrés au cœur de la jolie Chapelle des Pénitents et présente un nouveau décor et des personnages animés. De nombreuses animations en ville autour des Féeries de Noël marché aux santons notamment). A noter : les festivités se concluent par l’arrivée des rois Mages sur leurs dromadaires…
Chapelle des Pénitents.
LYON - SAINT BRUNO-LES-CHARTREUX, la plus napolitaine
Une crèche paroissiale de type napolitaine, première au concours national des crèches en 2010, composée d’une centaine de personnages (20/28cm de haut) et animaux sur 13m2. Les crèches napolitaine sont apparues au XIVe siècle dans le sud de l’Italie et sont marquées par un style baroque, des personnages et des décors de grande taille et très colorés.
56 rue Pierre Dupont
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PARIS – CATHÉDRALE DE NOTRE-DAME, la plus visitée
Cette crèche vibrante, lumineuse, scintillante est ouverte au public dès le 1er dimanche de l’Avent et jusqu’à la fête de la présentation de Jésus au Temple, aux heures d’ouverture de la cathédrale, de 7h45 à 18h45, et pendant toutes les célébrations liturgiques.
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LILLE – CATHÉDRALE DE LA TREILLE, la plus mondiale
La nef du majestueux bâtiment lillois accueille une exposition de crèches venues de Pologne, et plus particulièrement de Varsovie, Cracovie et Zakopane, une exposition magnifique comprenant des pièces qui font parfois plus de 2m de hauteur et qui sont toutes réalisées avec du papier de bonbon et du carton.
Par ailleurs, d’autres crèches venues du monde entier peuplent d’autres ailes de la cathédrale.
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BERGHEIM - STRASBOURG, les plus féériques
A Bergheim, charmante cité médiévale alsacienne, les crèches peuplent la ville au gré d’un parcours de quatre-vingt haltes toutes plus ravissantes les unes que les autres. Créées par des artisans expérimentés, ces crèches ont toutes leurs particularités, leurs ambiances et leur caractère. Une superbe promenade à faire en famille, avant ou après avoir visité le Marché de Noël de Strasbourg voisin.
Départ du chemin des crèches sur la place du Docteur Walter.
Capitale européenne de la fête de Noël avec ses somptueux marchés traditionnels, Strasbourg met aussi en avant une très belle crèche au sein de sa cathédrale. Acquise par le diocèse en 1907, cette crèche présente cinq tableaux : l’Annonciation, la Visitation, la Nativité, l’Adoration des mages et la Présentation au temple.
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Lucéram (Alpes Maritimes)
Tous les ans depuis 1998, le village médiéval de Lucéram accueille dans ses rues et ruelles, les caves et les églises, plus de 400 représentations différentes de la nativité. Et si vous n’êtes pas rassasiés, rendez-vous au Musée de la Crèche.
Lisieux (Calvados)
Lieu de pèlerinage très important en France, Lisieux abrite une cathédrale, une basilique, un Carmel et son musée et d’autres lieux de culte, dont un sanctuaire où plus de deux-cent cinquante crèches du monde sont exposées tous les ans. A chaque nouvelle édition, un pays à l’honneur.
Haguenau (Bas-Rhin)
Haguenau est notamment réputée pour être le berceau des crèches en Alsace. Un manuscrit daté de 1420 fait ainsi mention de la réalisation d’une crèche à l’église Saint Georges. De nos jours, Haguenau défend la tradition des crèches à l’aide de plusieurs expositions de crèches modernes ou traditionnelles qui se déroulent sur plusieurs sites de la ville.
Landogne (Puy-de-Dôme)
Tous les ans, le village de Landogne accueille dans ses rues et ses monuments une exposition gratuite de crèches du monde entier. Cette initiative portée par l’association "Les Crèches du Monde" met en avant une centaine de crèches de tous les continents et de toutes les époques, une large sélection qui est renouvelée régulièrement.
Comps (Gard)
La grande crèche de Comps est de type provençale et elle grossit tous les ans en fonction de l’inspiration de son auteur, Romain Rodriguez, jeune crèchiste-santonnier. Depuis ses premiers pas en 2007 sur une vingtaine de mètres carrés, la crèche a bien grandit puisqu’elle s’étend aujourd’hui sur plus de 100 mètres carrés !
Flavigny-sur-Ozerain (Côte-d’Or)
L’originalité de cette crèche réside dans le fait qu’elle est répartie un peu partout dans le village de Flavigny-sur-Ozerain, derrière les fenêtres des maisons. A l’occasion d’une ballade agréable dans ce petit village connu pour son anis, les promeneurs découvriront des scènes religieuses ou traditionnelles en miniature et auront l’occasion de discuter avec les villageois et les concepteurs.
La Garde-Freinet (Var)
Cette petite crèche est conçue et imaginée par le jeune artiste Maxime Codou. Cette crèche de type provençale représente des scènes de la vie dans la région, d’hier et d’aujourd’hui et elle est "animée" par quelques 4000 véritables santons de Provence de 7cm fabriqués dans le respect de la tradition.
Roussas (Drôme)
Une imposante crèche de Noël provençale dans un joli petit village médiéval. Ce sont les habitants du village qui se sont mobilisés pour concevoir cette crèche, ses bâtiments parfois très lourds faits en pierre et ses santons traditionnels.