Cette station, inaugurée en 1935, est l’une des plus profondes de la capitale, à plus de 20m de profondeur.

La station rend hommage à l’invention de l’ingénieur Claude Chappe (1763 - 1805) : le télégraphe, pendant la Révolution française.
Il installa à Paris, le premier télégraphe aérien à bras articulés, sur la colline de Belleville, à 128m d’altitude.

Le télégraphe Chappe est un moyen de communication optique par sémaphore, sur des distances de plusieurs centaines de kilomètres. Les sémaphores sont en général placés sur des tours dites tours Chappe.

Le rôle majeur du réseau télégraphique consiste à transmettre dans les meilleurs délais les informations et les ordres relatifs au gouvernement.
Le siège du pouvoir se situant à Paris, toutes les lignes se déploient du cœur la capitale, au fur et à mesure des besoins.

Anecdote
Le défaut du télégraphe de Chappe est qu’il ne fonctionne pas la nuit et par temps de brouillard.
Ce défaut a eu une importance considérable dans l’histoire de France :
Lors du retour de Napoléon pendant les cent jours, celui-ci débarqua le 1 mars 1815 avec 1200 hommes au Golfe Juan, mais Paris, alors sous le règne de Louis XVIII, ne l’apprit par le télégraphe de Chappe que le 5 mars 1815, pour cause de brume.
De ce fait, Napoléon ne fût intercepté (sans succès) qu’au lac de Laffrey juste avant Grenoble, le 7 mars 1815.

Sources : Musée des Arts et Métiers, le télégraphe Chappe