Neige et verglas : les autoroutes surveillées de près

Ils ont sur le pied de guerre 24 heures sur 24. Ce sont les employés d’ASF (Autoroutes du Sud de la France) qui sont prêts à partir avec leurs camions pour saler ou dégager la neige... Le dispositif d’urgence est en place dès que la température passe en dessous de zéro.

Avec leurs vestes fluo, les employés d’ASF ne passent pas inaperçus. Encore moins lorsqu’ils circulent à bord de leurs véhicules également tout jaunes et qui clignotent de partout. On les voit, mais on ne soupçonne pas toujours l’ampleur de leurs tâches. Notamment en cette période hivernale.

Ils interviennent, souvent en pleine nuit, our saler la route et faire en sorte qu’au petit matin personne ne fasse du patin à glace.

Sur l’un des tronçons autoroutiers les plus fréquentés de France, celui de Bordeaux-Virsac : 111 000 véhicules par jour dont 15 000 camions, le district d’Ambarès a mis en route son « dispositif de viabilité hivernale » depuis le 15 novembre.

Un véritable plan de bataille peut être activité 24 heures sur 24. Côté humain, 36 employés sont « mobilisables » soit le tiers des effectifs du district. Côté matériel, 11 camions sont disponibles et peuvent être équipés, selon les besoins, de diffuseurs de sel ou lames chasse-neige, lames simples ou lames élargissables (jusqu’à 4 mètres).

Anticiper.

« Le matériel ne suffit pas. Pour être efficace, il faut anticiper. Si l’on n’intervient pas 2 heures avant l’événement, c’est trop tard », précise le patron du district.

Tout un système de surveillance et de contrôle de l’état de la chaussée a donc été mis en place. ASF a installé trois mini-stations météo, lesquelles relèvent en permanence la température de l’air, la température du sol et jauge la rosée. Des données capitales auxquelles s’ajoutent de façon toute aussi régulière celles de Météo-France.

Dès que la température passe au dessous de zéro, ça clignote. Le dispositif hivernage est déclenché, soit deux heures tout juste avant l’arrivée du problème. Les équipes d’intervention se répartissent alors par zones. « 15 tonnes de sel sont déversées sur 73 kilomètres soit 1, 3 million de mètres-carrés, l’équivalent de 250 terrains de football », précise le patron du district à Sud-Ouest pour illustrer l’immensité de la tâche.

Lorsque la neige tombe, ASF ne se contente évidement pas d’un pré-traitement. Les équipes restent sur le terrain pour dégager la chaussée et font appel à des renforts si nécessaires. Une entreprise qui est spécialisée dans le dégagement et le grutage des lourds véhicules, fait partie du dispositif d’urgence, chaque fois qu’il y aura de la neige ou du verglas. Pour dégager tout ce qui pourrait constituer un bouchon.

AR. Le 20 décembre 2008. Source Sud-ouest