Tout comme le passage Jouffroy, il est tardif comparé aux autres passages parisiens en vogue surtout dans la première moitié du XIXe siècle. Il fut ouvert en 1847 entre le 6 de la rue de la Grange Batelière et le 31bis de la rue du Faubourg Montmartre. Il est le prolongement des passages des Panoramas (2e arrondissement) et Jouffroy (9e arrondissement).

Avant la vogue des Grands Boulevards, ces passages couverts constituent pour les parisiens de l’époque un havre de tranquillité puisque l’on peut s’y promener à l’abri de la pluie, des fiacres et des sols crottés.

Il a conservé le nom d’un des actionnaires de la société du Passage Jouffroy. Particulièrement lumineux grâce à sa grande verrière métallique, il a été conçu par l’architecte Jacques Deschamps dans un style néoclassique très sobre.

Il ne connut pas un succès aussi important que son voisin, le passage Jouffroy, bien que des commerces de qualité y aient élu domicile : l’imprimerie Largeau, et la librairie Gabriel, qui édita plusieurs volumes d’Isidore Ducasse, comte de lautréamont.

Aujourd’hui, la réouverture de la nouvelle salle Drouot a redynamisé le passage, avec des restaurants et salons de thé fréquentés par les marchands, ainsi que d’agréables boutiques où il fait bon chiner : brocantes, cartes postales, gravures, appareils photographiques d’occasion.