Top 14, 9e journée : Le Racing crée l’exploit, le Stade perd avec les honneurs

 Castres Olympique 19-23 Racing-Métro 92 : En quête de rachat après trois défaites consécutives, mais armés de seconds couteaux pour cause de blessures et de joueurs laissés aux repos, les Racingmen se sont montrés plus aiguisés que jamais cette saison et remportent une victoire méritée mais ô combien difficile. Dans la première période, les deux équipes se rendent coup sur coup. Une pénalité de Descons (10e), un drop de Lorée (13e) puis un essai transformé de Descons encore (20e) donnent au bout de vingt minutes un aperçu de la vaillance et de l’allant retrouvé des joueurs de Pierre Berbizier. Romain Teulet aux pieds agiles permettait aux siens de rester au contact (15e, 40e), bien aidé par un essai transformé de Masoe (25e).
13-13 à la pause, les Racingmen surprennent les Castrais par leur présence en conquête. Au retour des vestiaires, les locaux reprennent la main via Teulet sur pénalités (48e, 54e) et mettent la pression sur le Racing, sans le mettre au supplice. Gaëtan Germain ramène alors son équipe à trois petits points (63e), et les Franciliens se mettent à rêver d’un exploit. Soudain, le rêve devient réalité : sur une action de grande classe qui le voit récupérer le ballon petit côté, taper à suivre au-dessus de l’arrière-garde castraise puis reprendre le ballon, Veirimi Vakatawa signait un essai magnifique, que Germain se chargeait de transformer (77e). Les Racingmen mènent alors de quatre points à trois minutes de la fin du temps réglementaire. C’est alors seulement que commence le supplice. Pendant dix très longues minutes, dont sept après la sirène, les Castrais vont pousser, pousser, progresser, mais se heurter à un mur francilien infranchissable. Victoire finale pour les visiteurs qui remontent du coup au classement et se placent en 6e position, à dix points de leur adversaires du soir, 3e.

 Stade Toulousain 18-15 Stade Français : On ne donnait pas cher de la peau des Parisiens avant la rencontre face au Stade Toulousain. En manque de confiance totale et auteurs de prestations en dents de scie depuis le début de la saison, les hommes de Michael Cheika restaient sur une lourde défaite à Agen (37-13) et une autre au LOU (18-6) aussi peu glorieuse. Mais face aux champions en titre, les Parisiens ont sans doute réalisé leur match le plus satisfaisant de ce Top 14, rapportant le point du bonus défensif et pouvant même regretter de n’avoir pas su d’avantage faire fructifier leurs temps forts. Handicapés par un essai rapide de Yannick Nyanga (7e) transformé par Lionel Beauxis, les joueurs de la capitale ont eu le mérite de ne rien lâcher et de se montrer très appliqués en phases défensives. Ils avaient auparavant mené à la marque grâce à deux pénalités de Julien Dupuy, toujours impeccable (3e, 7e). Maladroits en phases offensives, les hôtes empochent tout de même trois nouveaux points grâce à une pénalité de Beauxis (12e), avant que les visiteurs ne se rapprochent à nouveau de leurs adversaires grâce à la botte de Dupuy (20e).
Agressifs derrière et conquérants devant, les Parisiens ne voient pas leurs efforts récompensés en seconde période. Dupuy touche deux fois les poteaux mais donne enfin l’avantage aux siens de deux petits points sur pénalité (58e), mais son équipe n’a même pas le temps de verser dans l’euphorie car le pied de Beauxis permet aux Toulousains de reprendre l’avantage (63e). Légèrement attentistes une bonne partie de la seconde période, le Stade Toulousain se réveille soudain et surprend l’arrière-garde Parisienne avec un essai coup-de-tonnerre d’Yves Donguy (75e). Sans se décourager, les Franciliens continuent de mettre la pression, mais la défense adverse tient bon. Dans les 22 mètres, Felipe Contepomi ne trouve pas d’autre solution que de passer un drop (80e). 18-15, victoire toulousaine : les Parisiens ont pris une leçon de réalisme, mais une leçon encourageante s’ils parviennent à reproduire sur la durée cet investissement dans le jeu. Le Stade Français est 9e avec 16 points.

Lors de la 10e journée de Top 14, disputée les 4 et 5 novembre prochain, le Racing-Métro 92 se déplacera à Brive (8e), et le Stade Français accueillera Clermont (1er).