Danny Elfmann

 Né Daniel Robert, le 29 Mai 1953 à Los Angeles, Californie (Etats-Unis)
 Compositeur, interprète, acteur, producteur associé

Danny Elfman est l’un des compositeurs de musique de film les plus côtés actuellement. Son parcours atypique et son indépendance font de lui un artiste à la fois recherché et controversé. Né le 29 mai 1953 à Amarillo au Texas ou dans la banlieue de Los Angeles selon les sources, il ne vient au monde musicalement que bien plus tard, en 1971, lors d’un voyage à Paris en compagnie de son frère Richard, musicien et futur cinéaste. Ils créent avec quelques amis un groupe musico-théâtral nommé The Mystic Knights of the Oingo Boingo. Après avoir réalisé la bande originale du film Forbidden Zone (1980) de Richard Elfman, le groupe prend le nom de Oingo Boingo et tourne quelques temps aux Etats-Unis.

Alors que le tournage de Pee Wee’s Big Aventure (1985) est en préparation, Paul Reubens (Pee Wee) et Tim Burton, qui est un fan du groupe, décident de confier la bande originale du film à Danny Elfman. La collaboration entre les deux artistes est dès lors scellée : à l’exception près de Ed Wood (1995) et Sweeney Todd, le barbier de Fleet street, Danny Elfman aura réalisé toutes les bandes originales des films de Tim Burton.

Admirateur de Bernard Herrmann, le compositeur de Taxi Driver et La Mort aux trousses notamment, ou encore de Nino Rota l’auteur attitré de Fellini, Danny Elfman propose souvent des compositions influencées par la musique de fanfare ou de cirque avec des élans alternant ou mélangeant des tonalités comiques et ténébreuses.

La méfiance de la profession à l’égard de ce compositeur autodidacte s’estompe quelque peu avec le succès remporté par Beetlejuice (1988), le second long-métrage de Tim Burton. Mais avec le Batman du même réalisateur en 1989, pour lequel Danny Elfman s’essaie avec succès à l’écriture pour grand orchestre, la polémique ressurgit lorsqu’une rumeur se met à circuler donnant la paternité de la partition au chef d’orchestre Shirley Walker. 1989 reste tout de même l’année de la consécration mondiale de Danny Elfman grâce au succès populaire remporté par les séries Les Simpsons et Les Contes de la crypte dont il signe les thèmes restés célèbres.

Le musicien fait la connaissance en 1990 d’un autre réalisateur dont il deviendra le compositeur fétiche, Sam Raimi. Darkman est le premier film de leur collaboration qui compte jusqu’à présent des titres comme Un Plan simple et Spiderman 1, 2 et 3. Suivent avec Tim Burton Edward aux mains d’argent et Batman le défi puis en 1993 le long-métrage animé L’Etrange Noël de Monsieur Jack pour lequel il écrit la bande originale ainsi que les paroles des passages chantés, soit une bonne partie du film. Une mésentente entre Danny Elfman et le réalisateur de Beetlejuice explique l’absence du compositeur au générique d’Ed Wood au profit d’Howard Shore.

La suite des années 1990 est marquée par des compositions pour Mission Impossible de Brian De Palma (1996), Fantômes contre fantômes de Peter Jackson (1997), Mars Attacks ! de Tim Burton (1997), Men In Black de Barry Sonnenfeld (1997) ou encore Will Hunting de Gus Van Sant (1998). Les années 2000 voient Danny Elfman se diversifier. Outre les bandes originales des films de Tim Burton, de Sleepy Hollow (2000) aux Noces Funèbres (2005) et d’autres réalisateurs comme Hang Lee pour Hulk en 2003, le compositeur s’essaie à la mise en musique du jeu vidéo de Peter Molyneux, Fable et surtout à la composition d’une pièce orchestrale en six mouvements, Serenada Shizophrana pour le Carnegie Hall, la salle mythique de New York.

Aujourd’hui reconnu par le public, son travail reste toujours relativement ignoré de ses pairs, comme le prouve le peu de récompenses qu’il a obtenu jusqu’à présent : un Grammy Award pour sa partition de Batman et un Emmy Award pour son thème de Desperate Housewives.

Filmographie :

Compositeur

 Le Royaume (2007), de Peter Berg
 Bienvenue chez les Robinson (2007), de Stephen J. Anderson
 Deep Sea dansons sous la mer (2007), de Howard Hall
 Spider-Man 3 (2007), de Sam Raimi
 Le Petit monde de Charlotte (2007), de Gary Winick
 Super Nacho (2006), de Jared Hess
 Les Noces funèbres de Tim Burton (2005), de Mike Johnson
 Charlie et la chocolaterie (2005), de Tim Burton
 Spider-Man 2 (2004), de Sam Raimi
 Big fish (2004), de Tim Burton
 Hulk (2003), de Ang Lee
 Dragon Rouge (2002), de Brett Ratner
 MIIB (2002), de Barry Sonnenfeld
 Spider-Man (2002), de Sam Raimi
 La Planète des singes (2001), de Tim Burton
 Spy Kids (2001), de Robert Rodriguez
 L’Echange (2001), de Taylor Hackford
 Family man (2000), de Brett Ratner
 Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête (2000), de Tim Burton
 Ma mère, moi et ma mère (2000), de Wayne Wang
 Instinct (1999), de Jon Turteltaub
 Prejudice (1999), de Steven Zaillian
 Un Plan simple (1999), de Sam Raimi
 Mon Martien favori (1999), de Donald Petrie
 Flubber (1998), de Les Mayfield
 Will Hunting (1998), de Gus Van Sant
 Freeway (1997), de Matthew Bright
 Men in Black (1997), de Barry Sonnenfeld
 Mars Attacks (1997), de Tim Burton
 Mesure d’urgence (1997), de Michael Apted
 Fantômes contre fantômes (1997), de Peter Jackson
 Mission : Impossible (1996), de Brian De Palma
 La Reine des vampires (1996), de Gilbert Adler
 Prête à tout (1995), de Gus Van Sant
 Dolores Claiborne (1995), de Taylor Hackford
 Dead presidents (1995), de Albert Hughes
 L’Etrange Noël de M. Jack (3D) (1994), de Henry Selick
 Prince Noir (1994), de Caroline Thompson
 Sommersby (1993), de Jon Amiel
 Batman, le défi (1992), de Tim Burton
 Article 99 (1992), de Howard Deutch
 Edward aux mains d’argent (1991), de Tim Burton
 Pure luck (1991), de Nadia Tass
 Darkman (1990), de Sam Raimi
 Dick Tracy (1990), de Warren Beatty
 Cabal (1990), de Clive Barker
 Batman (1989), de Tim Burton
 Beetlejuice (1988), de Tim Burton
 Midnight run (1988), de Martin Brest
 Fantomes en fete (1988), de Richard Donner
 Big Top Pee-wee (1988), de Randal Kleiser
 Hot to Trot (1988), de Michael Dinner
 Pee Wee (1987), de Tim Burton
 Wisdom (1986), de Emilio Estevez

Musique du générique

 Beautés empoisonnées (2001), de David Mirkin
 Les Simpson (Série tv)
 Flash (Série tv)

Interprète

 Scream 2 (1998), de Wes Craven
 Evil Dead III : l’armée des ténèbres (1994), de Sam Raimi
 Massacre à la tronçonneuse 2 (1986), de Tobe Hooper

Acteur

 Les Noces funèbres de Tim Burton (2005), de Mike Johnson
 Charlie et la chocolaterie (2005), de Tim Burton
 Intuitions (2001), de Sam Raimi
 L’Etrange Noël de M. Jack (3D) (1994), de Henry Selick
 A fond la fac (1987), de Alan Metter

Producteur associé

 L’Etrange Noël de M. Jack (3D) (1994), de Henry Selick