Hilary Swank

 Née le 30 Juillet 1974 à Lincoln, Etats-Unis
 Actrice, productrice

Hilary Swank, vous la connaissez sans doute : c’est elle qui réveillait l’instinct paternel de Clint Eastwood en distribuant des gnons sur le ring de Million Dollar Baby. Elle s’était transformée pour l’occasion en boxeuse débordante d’énergie, donnant autant de coups à ses adversaires d’un soir qu’elle en prenait dans la vie de tous les jours.

Ce personnage de Maggie Fitzgerald la suivra quelques années encore, comme l’avait fait celui de Teena Brandon (dans Boys Don’t cry) auparavant, car plus que des rôles à récompenses (un Oscar de la Meilleure actrice glané pour chaque film en 2000 et 2005), ces personnages étaient de ceux qui marquent une carrière, pour leur proximité avec leur interprète. Ce que sa silhouette délicate et menue ne laisse pas supposer, sa mâchoire carrée et son sourire prêt à tout dévorer le montrent : à l’image d’une bonne partie des rôles qu’elle a dû assumer, Hilary Swank est une battante. Née d’un père officier de la Garde Nationale Aérienne puis représentant de commerce, la jeune fille élude le niveau de vie très modeste de sa famille et se réfugie dans la lecture, le théâtre et le sport. A 16 ans, celle qui pratiquait la natation à un niveau élevé suit sa mère à Los Angeles après le divorce de ses parents car elle ne veut surtout pas noyer son grand rêve, devenir actrice.

Dès lors, le récit de la vie d’Hilary Swank se confond avec celui d’un conte de fée qui commence, comme toujours, mal. La belle et sa maman vont vivre quelques mois de galère, dormant dans leur voiture faute de moyens pour se payer un appartement. Encore adolescente à cette époque, cette expérience aurait suffit à dégoûter plus d’une apprentie actrice, mais pas Hilary Swank qui, comme il a déjà été dit, aime rendre les coups que la vie lui assène. La jeune femme persévère donc, et multiplie les castings jusqu’à obtenir un rôle dans Buffy, tueuse de vampires en 1992. Malgré l’obtention deux ans plus tard du rôle-titre dans Miss Karaté Kid, Miss Swank n’enchaîne pas vraiment les rôles majeurs dans les années 1990, les producteurs étant peut-être effrayés par le volontarisme de la jeune femme. Elle se tourne brièvement vers la télévision et obtient le temps d’une saison le rôle de la petite amie de Steve dans Beverly Hills.

Le premier tournant dans la carrière d’Hilary Swank intervient donc avec son rôle dans Boys Don’t cry de Kimberly Peirce en 2000. Dans ce film tiré d’une histoire vraie, elle interprète une jeune femme qui choisit de se changer en homme et de vivre selon son envie propre au risque de se confronter à l’incompréhension de son entourage, au point de jouer sa vie. Un Oscar plus tard, la sage Hilary Swank décide de ne pas plonger la tête la première dans le star system. Elle se fait donc assez discrète, tournant tout de même sous la direction de Sam Raimi et en compagnie de Keanu Reeves et de Cate Blanchett dans Intuitions (2001), puis sous la direction de Christopher Nolan et avec Al Pacino et Robin Williams dans Insomnia (2002).

Le deuxième tournant de sa carrière, ce sera Million Dollar Baby, un film qui fait d’elle l’une des trois plus jeunes actrices à avoir obtenu deux Oscars. Elle enchaîne avec le tournage du Dahlia Noir de Brian De Palma pour lequel elle interprète une femme fatale faisant tourner la tête à Josh Hartnett. En 2007, elle est à l’affiche de deux films, Ecrire pour exister de Richard LaGravenese puis Les Châtiments de Stephen Hopkins, avant de retrouver à nouveau Richard LaGravenese en 2008 pour son dernier film en date, P. S. I Love you, une romance plutôt bien accueillie par la critique.

Filmographie :

Actrice

 Birds of America (Bientôt), de Craig Lucas
 P.S. I Love You (2008), de Richard LaGravenese
 Les Châtiments (2007), de Stephen Hopkins
 Ecrire pour exister (2007), de Richard LaGravenese
 Le Dahlia noir (2006), de Brian De Palma
 On native soil (2006), de Linda Ellman
 Million Dollar Baby (2005), de Clint Eastwood
 11 : 14 onze heures quatorze (2004), de Greg Marcks
 Red dust (2004), de Tom Hooper
 Fusion (2003), de Jon Amiel
 Insomnia (2002), de Christopher Nolan
 Intuitions (2001), de Sam Raimi
 L’Affaire du collier (2001), de Charles Shyer
 Boys Don’t Cry (2000), de Kimberly Peirce
 Heartwood (1998), de Lanny Cotler
 Quiet Days in Hollywood (1997), de Josef Rusnak
 Kounterfeit (1996), de John Mallory
 Sometimes They Come Back... Again (1996), de Adam Grossman
 Miss Karaté Kid (1994), de Christopher Cain
 Buffy, tueuse de vampires (1992), de Fran Rubel Kuzui

Productrice

 Ecrire pour exister (2007), de Richard LaGravenese
 Beautiful Ohio (2006), de Chad Lowe
 11 : 14 onze heures quatorze (2004), de Greg Marcks