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La cinéaste allemande Lotte Reiniger (1899–1981) a réalisé de très nombreux films d’animations à partir de silhouettes découpées, à la manière du "théâtre d’ombres". Son film le plus célèbre est un long métrage, le plus ancien des films d’animation conservés, Les Aventures du Prince Ahmed.
Entièrement réalisé en papier découpé, le film comporte plus de 300 000 images. Trois ans de travail ont été nécessaires à Lotte Reiniger et son équipe pour mener à bien le projet.
Filmées en noir et blanc, les images ont été ensuite teintes dans un bain de couleur.
La première projection du film a eu lieu le 2 mai 1926 à Berlin devant 2000 invités charmés par la virtuosité technique et la poésie du film.
En juillet de la même année, le film est projeté à Paris devant Louis Jouvet et Jean Renoir, amis intimes et admirateurs de Lotte Reiniger.
C’est une restauration menée en 1999 qui permet aux nouvelles générations de découvrir une version neuve du film, recoloré et re-sonorisé.
Ressorti en 2007, le film est désormais programmé fréquemment, notamment dans les festivals destinés aux jeunes publics.
Pendant les deux guerres mondiales, plusieurs bobines des films de Lotte Reiniger ont disparu et ses films sont aujourd’hui difficiles à voir : c’est une chance de pouvoir découvrir aujourd’huiLes Aventures du prince Ahmed.
L’histoire est inspirée de contes des Mille et unes nuits, notamment du Cheval volant et d’ Aladdin et la lampe merveilleuse. Un mage africain crée un cheval volant et le propose à un calife le jour de son anniversaire. En échange, il obtient de repartir avec la fille du calife, la princesse Dinarsade.
Le fils du calife, le Prince Ahmed, monte sur le cheval volant pour l’essayer mais il ne sait plus comment en descendre. Ici commencent ses aventures merveilleuses.
Parmi les scènes les plus époustouflantes du film, un combat entre le méchant magicien et la gentille sorcière, qui inspira Walt Disney pour la scène de rencontre entre son enchanteur Merlin et Madame Mime.
Un film à ne pas manquer pour tous les cinéphiles !
A partir de 6 ans.
Allemagne, 1923, 65 minutes.
Ecran des enfants ( Centre Pompidou ).
Mercredi 27 février, 14h30.
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