Leonard Cohen

Né le 21 septembre 1934 à Montréal, Leonard Norman Cohen est un poète, romancier et auteur-compositeur-interprète canadien anglophone.

Son premier recueil de poésie paraît à Montréal en 1956 et son premier roman en 1963. Mais c’est avec son album Songs of Leonard Cohen (1967) qu’il ancre ses chansons profondément dans la musique folk européenne. Dans les années 1970, ses influences se multiplient, allant de la musique pop, au cabaret, en passant par les musiques du monde. Au cours des années 1980, Leonard Cohen opte pour un registre typiquement grave (baryton-basse, ou même basse) accompagné de synthétiseurs et de choristes. En 1984, il sort Various Positions, un album très spirituel dans lequel figure le célèbre Hallelujah.
Dans tous ses travaux, il reprend souvent les mêmes thèmes : la religion, la solitude, la sexualité et la complexité des relations interpersonnelles. Sa poésie a influencé beaucoup d’autres artistes et on compte à l’heure actuelle plus de 1200 reprises de ses chansons.

Preuve de son immense popularité, Cohen est introduit au Canadian Music Hall of Fame en 1991, au Canadian Songwriters Hall of Fame en 2006, puis au Rock and Roll Hall of Fame en 2008, année qui marque son grand retour sur scène, à l’âge de 73 ans. Il publie d’ailleurs au printemps 2009 Live In London, la captation d’un concert donné à Londres le 17 juillet 2008.
Photo : Lorca Cohen