L’automate insolite, quartier de l’Horloge à Beaubourg

Il s’agit d’un automate étonnant, avec une histoire tout aussi insolite…. A la fin des années 70, à la demande de la société Cogedim qui avait construit un ensemble d’immeubles privés de 750 appartements, le sculpteur d’automates Jacques Monestier a imaginé et façonné cette horloge avant-gardiste baptisée « Le Défenseur du Temps  ». Elle est inaugurée le 8 octobre 1979 par Jacques Chirac, alors maire de Paris et donne son nom au quartier, appelé « Quartier de l’Horloge  ».
Perché sur un rocher abrupt, cet homme colossal en bronze doré, armé d’un glaive et d’un bouclier, lutte heure après heure contre l’un des trois éléments symbolisés par un animal : le crabe pour la mer, le dragon pour la terre et le coq pour l’air.

Quelques instants avant l’heure, le bruit du déferlement des vagues de la mer, le souffle du vent ou les grondements de la terre indiquent au défenseur l’animal contre lequel il devra se battre. A l’heure pile, le combat s’engage. A 12h, 18h et 22h, les trois animaux attaquent en même temps offrant un grand spectacle.

Retirée en février 2022, l’oeuvre a été réparée et a retrouvé son écrin historique en 2023.