Shakespeare & Co, librairie anglophone mythique

Shakespeare & Company est, à plusieurs titres, une librairie culte de la capitale, située juste en face de la cathédrale Notre Dame de Paris.

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Avant même que l’on y entre, elle étonne, par sa façade boisée verte et jaune et ses étals disposés sur la petite place arborée qui l’accueille. Rien qu’à l’extérieur donc, elle invite à la lecture et au repos. A l’intérieur, l’étonnement continue : les murs sont recouverts de livres et de posters jusqu’au plafond ! L’intérieur boisé et les vieux ouvrages donnent l’impression d’être dans la bibliothèque d’un manoir...

C’est une librairie, une bibliothèque (de littérature anglo-saxonne uniquement) mais aussi... un lieu de sieste ! A l’étage, elle dispose de lits, sur lesquels on peut aller lire au calme, ou s’endormir après avoir terminé son roman. Ces lits sont destinés aux clients de passage, mais aussi aux écrivains cherchant un hébergement dans la capitale ! L’idée est pour le moins originale et sympathique : Shakespeare & Co offre le gîte et, en échange, les auteurs doivent s’acquitter de quelques tâches comme lire un livre par jour, aider deux heures à la boutique, et rédiger une page autobiographique en ajoutant une photo.

Dans les années 1950, Shakespeare and Co accueillit certains écrivains de la beat generation parmi les plus fameux comme Allen Ginsberg ou William Burroughs. Aujourd’hui encore, elle organise des festivals, des rencontres, des lectures, pour adultes mais aussi parfois pour enfants. C’est un véritable centre de partage culturel, apparu plusieurs fois au cinéma : dans Midnight in Paris de Woody Allen ou dans Before Sunset, de Richard Linklater, où le personnage principal y signe ses livres.

Même si vous ne lisez pas l’anglais ou si vous ne vous intéressez pas à la littérature anglo-saxonne, l’endroit vaut le coup d’œil.