Arles, Port et Ville Romaine

Arles, autrefois connue sous le nom d’Arelate, était une cité fluviale d’une importance capitale à l’époque romaine. Située sur les rives du Rhône, cette ville prospère a vu son port devenir un carrefour commercial majeur de la Gaule méridionale. Les céréales, fruits de l’agriculture locale, étaient expédiées depuis ce port pour payer les impôts à Rome, renforçant ainsi le rôle stratégique d’Arles dans l’Empire romain.

Des fouilles archéologiques sous-marines, menées par le DRASSM, ont révélé les secrets enfouis sous les eaux du Rhône. Ces fouilles, réalisées dans des conditions assez extrêmes, ont permis de mettre au jour des trésors archéologiques d’une valeur inestimable. Chapiteaux, colonnes, fragments de statues, pièces d’orfèvrerie, amphores et armes sont autant de témoins de la richesse et de l’importance d’Arelate. Parmi ces découvertes, un portrait de César, d’une finesse remarquable, le célèbre fondateur de la colonie d’Arles.

Les pièces rares, aujourd’hui exposées au Musée départemental Arles antique, nous plongent dans la vie quotidienne des anciens habitants d’Arles, offrant un éclairage précieux sur leur mode de vie, leurs croyances, et leurs pratiques commerciales.

Arles, avec son passé riche et son patrimoine archéologique unique, continue de fasciner et d’éclairer notre compréhension de l’époque romaine, confirmant son statut de "Petite Rome des Gaules".

André Balbo

Sources : Musée départemental Arles antique, Le Louvre, visite