Aujourd’hui, bien en saillie, au 6 de la rue Beautreillis, dans le Marais, se dresse un curieux vestige dont l’état de décrépitude attire la commisération des promeneurs : c’est un portail tout seul, enserré dans une maçonnerie largement fissurée mais encore suffisante pour le maintenir debout.
Un figuier et un allante encadrent le portail de leurs feuillages ; à son fronton une inscription en lettres jaunes se déchiffre à peine : Hôtel de Jean-Louis Raoul. L’hôtel construit au XVIe siècle fut la propriété de hauts magistrats du XVIIe au XVIIIe siècle. Jean Louis Raoul devient acquéreur de l’hôtel et le baptise de son nom.
Quelles raisons si importantes ont conduit à préserver ce témoin ? À quel fait historique a-t-il été mêlé pour que sa survie soit prolongée ? Qui est ce Jean-Louis Raoul ?
Par Michel Cribier